Siem Reap & Angkor Wat
Siem Reap est une destination de plus en plus populaire en Asie, grâce à ses hôtels chics et luxueux, ses merveilleux spas et ses restaurants très réputés. C'est avant tout le point de départ des visites des célèbres temples d'Angkor, peut-être le site religieux le plus incroyable au monde. Vous pouvez également vous aventurer en dehors du centre-ville pour explorer les villages environnants, certains marchés flottants ou des réserves d'oiseaux rares. Dans tous les cas, vous repartirez de Siem Reap avec des souvenirs inoubliables.
À VOIR, À FAIRE:
Le site d'Angkor: L'immense site d'Angkor regorge de structures uniques et grandioses. Dresser une liste exhaustive serait long, mais nous présentons ici une brève description des lieux les plus connus d'Angkor.
Angkor Wat : C'est le plus célèbre des temples d'Angkor. C'est le plus grand monument religieux du monde et est universellement reconnu comme la 8ème merveille du monde. Construit au XIIe siècle par le roi Suryavarman II, Angkor Wat fait aujourd'hui la fierté de tout le peuple cambodgien.
Angkor Thom : Ce chef-d'œuvre architectural a été construit sous le règne de Jayavarman VII, peut-être le plus puissant des dirigeants khmers. On y accède par 5 portes gigantesques, et en son centre se trouve le fabuleux Bayon, célèbre pour ses tours aux visages d'Avalokitesvara. Vous pourrez également visiter le Phimeanakas, le Baphuon, la Terrasse des Éléphants et la Terrasse du Roi Lépreux.
Banteay Srei : Ce temple datant du 10ème siècle est dédié au dieu hindou Shiva. Son architecture est unique puisque le bâtiment est majoritairement constitué de grès roses. La beauté de ce site réside également dans ses fabuleux décors et bas-reliefs, minutieusement réalisés avec des détails complexes. Ainsi, Banteay Srei est aujourd’hui considérée comme un joyau de l’art khmer, ce qui en fait une destination touristique très prisée.
Ta Prohm : Contrairement à de nombreux temples du site d'Angkor, Ta Prohm est resté en grande partie inchangé et n'a pas fait l'objet de restaurations majeures. Ainsi, de grands arbres ont poussé à l’intérieur de l’enceinte du temple. La combinaison de la belle architecture de Ta Prohm, des branches entrelacées avec le temple et de la jungle environnante fait de ce site un lieu charmant et très photogénique.
Le fabuleux site d’Angkor comprend bien d’autres temples incroyables: fournir une description exhaustive serait trop long. Sachez que la plupart d’entre eux peuvent être visités lors de nos circuits. Ces sites comprennent Banteay Samré, Preah Khan, Neak Pean, Ta Keo, Pre Rup et Eastern Mebon.
D'autres sites, construits à la même époque que ceux d'Angkor, se trouvent dans la région de Siem Reap:
Ancienne capitale Koh Ker
Koh Ker était l’ancienne capitale du Cambodge pendant 23 ans à l’époque préangkorienne. Ses temples sont cachés dans la jungle pendant des milliers d'années. Les traces de cette capitale de Koh Ker ne restent que de grands murs entourant le palais et des peintures murales. Le centre de la citadelle dispose de 54 grands tours en pierre et des centaines de temples et Lingas. La technique de construction de Koh Ker est différente de celle d’Angkor: forteresse au milieu en forme de pyramide avec des marches en pierre verticale, les murs entourant la capitale Koh Ker avec une épaisseur étonnante se composent d’énormes blocs de pierre monolithiques.
Les temples de Beng Mealea
Un temple construit au début du XIIe siècle dédié à Vishnu . Il est à 40km à l’est d’Angkor. Il est caché dans la jungle épaisse.
BON À SAVOIR:
Quand partir?
La meilleure période pour visiter Siem Reap, au Cambodge, est la saison sèche, qui s'étend généralement de novembre à avril. Durant cette période, le temps est généralement ensoleillé et sec, ce qui le rend idéal pour explorer les temples d'Angkor et autres activités de plein air.
Cependant, il convient de noter que la haute saison touristique à Siem Reap s'étend de décembre à février, alors attendez-vous à des foules plus nombreuses et à des prix plus élevés pendant cette période.
Si vous préférez éviter les foules et ne craignez pas un peu de chaleur, une visite pendant les mois intermédiaires de novembre et mars peut être un bon compromis.
La saison humide, de mai à octobre, apporte de fortes précipitations et une humidité plus élevée dans la région. Bien que les temples soient moins fréquentés pendant cette période, certaines zones peuvent être inondées et les activités de plein air peuvent être limitées.
Accès
Il existe plusieurs façons d'accéder à Siem Reap, au Cambodge, selon votre point de départ et vos préférences:
En avion : L'aéroport international de Siem Reap (SAI) reçoit des vols nationaux et internationaux en provenance de diverses destinations, notamment de grandes villes d'Asie du Sud-Est telles que Bangkok, Singapour, Kuala Lumpur, Hô Chi Minh-Ville et Hanoï. De nombreux visiteurs internationaux se rendent directement à Siem Reap pour explorer les temples d'Angkor à proximité.
Par voie terrestre : Siem Reap est reliée à d'autres régions du Cambodge et aux pays voisins via des réseaux routiers. Les bus et les taxis privés sont des modes de transport courants pour les voyageurs venant de villes comme Phnom Penh, Battambang et Sihanoukville au Cambodge. Il existe également des bus partagées qui assurent des liaisons entre Siem Reap et les pays voisins comme la Thaïlande, le Vietnam et le Laos.
En bateau: Vous pouvez accéder à Siem Reap par bateau le long du lac Tonlé Sap, en particulier pendant la saison des pluies, lorsque les niveaux d'eau sont plus élevés. Les services de bateau collectif sont disponibles pour les trajets entre Siem Reap à Phnom Penh et Battambang, offrant un voyage pittoresque à travers la campagne cambodgienne.
Se restaurer, déguster
À Siem Reap, au Cambodge, vous trouverez un large éventail d'options de restauration pour tous les goûts et tous les budgets. Voici quelques recommandations sur les endroits où manger et déguster à Siem Reap:
Pub Street : Ce quartier animé au cœur de Siem Reap est bordé de restaurants, de bars et de stands de nourriture de rue. C'est un endroit idéal pour déguster des plats cambodgiens locaux comme le poisson amok, le bœuf lok lak et le curry khmer. Certains endroits populaires incluent le restaurant familial khmer et le Viva Mexican Café.
Marchés nocturnes : Les marchés nocturnes de Siem Reap sont un endroit fantastique pour déguster de la cuisine de rue et des spécialités locales. Essayez des plats comme des nouilles frites, des viandes grillées et des shakes aux fruits frais tout en parcourant les étals à la recherche de souvenirs et d'artisanat. Le marché nocturne d'Angkor et le vieux marché (Phsar Chas) valent tous deux la peine d'être explorés.
Restaurants gastronomiques : Pour une expérience culinaire plus haut de gamme, il existe plusieurs restaurants gastronomiques à Siem Reap proposant une cuisine gastronomique et une ambiance élégante. Des restaurants comme Cuisine Wat Damnak, Embassy Restaurant et Mahob Khmer Cuisine se spécialisent dans la cuisine khmère moderne avec une touche créative
Cours de cuisine : Pourquoi ne pas apprendre à cuisiner vous-même des plats cambodgiens authentiques ? De nombreux restaurants et écoles de cuisine à Siem Reap proposent des cours de cuisine où vous pourrez apprendre à préparer des plats traditionnels khmers à partir d'ingrédients frais et locaux. Les cours incluent souvent une visite au marché local pour acheter des ingrédients.
Stands de nourriture de rue : Ne manquez pas l'occasion d'essayer la cuisine de rue dans les nombreux stands et vendeurs disséminés dans Siem Reap. Des brochettes salées de viandes grillées aux friandises sucrées comme les bananes frites et les crêpes à la noix de coco, il y en a pour tous les goûts.
Cafés-boutiques : Siem Reap possède également une scène de cafés en plein essor, avec des cafés et des boulangeries confortables proposant une gamme de boissons au café, de pâtisseries et de repas légers. Des endroits comme Sister Srey Café, The Little Red Fox Espresso et Blue Pumpkin sont des choix populaires pour un petit-déjeuner tranquille ou un remontant l'après-midi.
